А кто дает старт гонкам «Ф-1»? Ему правда платят $300 тысяч в год за нажатие кнопки?
От редакции: Привет! Вы в блоге «Pit by Pit», где рассказывают о «Формуле-1». Этот пост про людей, которые часто остаются за кадром, но играют решающие роли в гонках – официальном стартере и гоночном директоре. Не жалейте плюсов!
В роликах, которые часто расходятся по соцсетям, создается впечатление, что старт гонки – это простая механическая процедура. Красные огни загораются, через несколько секунд гаснут, и пелотон уходит в первый поворот.
Поэтому человеку, который дает старт гонке, все завидуют – он получает 300 тысяч долларов за простое нажатие кнопки.
В моменте из видео выше кнопку нажимает Кристиан Брилль – официальный стартер гонок «Ф-1» с 2019 по 2023 годы. Да, это отдельная должность: убедиться, что гонку начинать безопасно, и нажать на кнопку – при этом с разными интервалами, чтобы гонщики ориентировались только на собственные рефлексы, а не считали секунды до выключения стартовых огней.
Брилль долгие годы менеджером по логистике в ФИА и, например, организовывал церемонии награждения. Начинать гонки ему доверили после смерти гоночного директора Чарли Уайтинга.
Сейчас Кристиан уже не работает в «Формуле-1» – ушел на менее стрессовую работу в компанию, занимающуюся видеосистемами. Его заменила Ребекка Ли, первая в истории «Ф-1» женщина на должности официального стартера гонок.
До 2019 года старт на кнопку нажимал лично гоночный директор Чарли Уайтинг – и он же отвечал за огромное количество вещей. После его смерти должности разделили: на кнопку нажимает официальный стартер, но решение о начале гонки принимает именно гоночный директор.
Мы решили рассказать и об этой непростой должности.
Кто такой гоночный директор и чем он занимается?
Если кратко – это главный спортивный руководитель этапа чемпионата со стороны FIA. Именно он отвечает за управление гонкой: следит за безопасностью, применяет спортивный регламент и принимает ключевые оперативные решения.
Во время сессий он работает из центра управления гонкой – Race Control. Отсюда он наблюдает за трассой через десятки камер, получает данные GPS-трекера машин, поддерживает связь с маршалами и командами.
Если происходит инцидент, именно он решает, когда показать желтые флаги, виртуальную машину безопасности, выпустить машину безопасности или остановить гонку красным флагом.
Как проходит рабочая неделя гоночного директора?
Уже в четверг начинается подготовка уикэнда. Гоночный директор проводит брифинг пилотов, где обсуждаются особенности трассы, потенциально опасные участки и порядок применения флагов и процедур рестартов. Одновременно проверяются работа маршальских постов, система флагов, световые панели, связь Race Control с маршалами, медицинской и спасательной службами. На этом этапе также решается, какие участки трассы будут контролироваться особо строго.
В пятницу во время свободных практик гоночный директор уже фактически управляет сессией. Он наблюдает за происходящим на трассе через камеры и GPS, координирует работу маршалов и принимает решения о применении флагов. Также он следит за безопасностью возвращения машин на трассу, соблюдением процедур выезда из боксов и фиксацией потенциальных нарушений для дальнейшего разбирательства стюардами. Практики служат еще и для проверки работы всех каналов связи и систем Race Control.
Субботняя квалификация – время максимальной концентрации. На трассе находятся все болиды, но с разными целями: одни пилоты выполняют быстрые круги, другие возвращаются в боксы. Любая авария или остановка требует мгновенной реакции: нужно ли вводить желтые флаги, останавливать сессию красным флагом, когда безопасно ее возобновить. Решение о рестарте включает оценку того, очищена ли трасса, нет ли обломков.
В воскресенье, во время гонки, директор с командой следит за всей трассой через камеры и датчики, анализирует телеметрию, ведет связь с маршалами и контролирует работу машин безопасности. Также именно Race Control определяет, какие круговые машины могут обгонять Safety Car, и момент возобновления борьбы после остановки. При этом гоночный директор не назначает штрафы – их рассматривают стюарды, которые получают всю необходимую информацию из Race Control.
После финиша гонки работа директора не заканчивается. Он передает стюардам материалы по спорным эпизодам, фиксирует официальные результаты и готовит отчеты для FIA, которые используются для анализа этапа и корректировки процедур безопасности на следующих гонках.
Весь гоночный уикэнд требует постоянного переключения между разными задачами: регламент, техника, связь с командой, прогноз погоды, управление машинами безопасности. Любое двоякое решение мгновенно становится предметом обсуждений в СМИ. Именно поэтому должность гоночного директора называют «расстрельной».
Гоночный директор «Формулы‑1» – «расстрельная» должность
Легендарный Чарли Уайтинг был гоночным директором «Формулы-1» с 1997 по 2019 годы – до самой смерти. И у него было даже больше обязанностей, чем у нынешних директоров – помните же, он еще был официальным стартером гонок и директором всего технического департамента «Ф-1».
Австралиец руководил всем рекордные 22 года, а после его кончины «Ф-1» пришлось подбирать на замену целую группу людей. Так официальным стартером гонок и стал Кристиан Брилль, а гоночным директором – Майкл Маси. Впрочем, ненадолго. После Уайтинга «Формула-1» сменила уже четырех гоночных директоров.
И без скандала не обходилось, потому что необходимо принимать сложные решения по регламенту, который оставляет огромное пространство для трактовки. И каждое действие гоночного директора мгновенно анализируется командами, болельщиками и СМИ.
❌ Майкла Маси отправили в отставку после этапа в Абу-Даби в 2021 году – одной из самых спорных гонок в истории «Формулы». Считается, что судьбу титула, за который боролись Льюис Хэмилтон и Макс Ферстаппен, решили именно действия гоночного директора.
Маси выпустил машину безопасности после аварии Николаса Латифи на 58-м круге – тогда Хэмилтон уверенно лидировал и остался на трассе. Red Bull же позвал Макса на пит-стоп за новыми мягкими шинами. В Race Control несколько раз меняли решение. но в итоге Маси пропустил пять круговых между лидерами, а потом неожиданно завел машину безопасности в боксы перед последним кругом.
На свежих мягких шинах Ферстаппен получил огромное преимущество по сцеплению. Уже в первой зоне торможения он атаковал и обогнал Хэмилтона. Этот маневр фактически решил судьбу чемпионата: Ферстаппен выиграл гонку и стал чемпионом мира.
«Мерседес» подал два протеста. Первый касался самого обгона, второй – процедуры работы машины безопасности. С их позиции отмечалось, что по регламенту все круговые машины получают разрешение обогнать Safety Car, либо процедура не применяется. Кроме того, регламент предусматривает, что после того, как круговые обгоняют ее, машина безопасности должна заехать в боксы на следующем круге, а не на том же.
Стюарды отклонили протесты, сославшись на статью спортивного регламента, которая дает гоночному директору полномочия контролировать использование безопасности. Однако решение вызвало огромный резонанс. Многие эксперты посчитали, что правила были интерпретированы слишком свободно ради того, чтобы гонка закончилась под зеленым флагом.
Внутреннее расследование ФИА постановило, что человеческий фактор сыграл роль – процедура могла быть выполнена иначе. Сказались давление времени и коммуникация с командами. По итогам сезона изменили всю процедуру, реформировали Race Control, а Майкла Маси отправили в отставку.
❌ На место Маси взяли сразу двух новых гоночных директоров – португальца Эдуарду Фрейташа и немца Нильса Виттиха, которые руководили поочередно. Для Фрейташа все закончилось уже в 2022-м из-за происшествий на Гран-при Японии.
Тогда на трек за попавшим в аварию болидом Карлоса Сайнса выехал эвакуатор, хотя остальные гонщики в это время еще не перегруппировались. Еще и на мокрой трассе. После финиша многие команды выступили против решения гоночного директора. Это была не первая претензия к Фрейташу по ходу сезона, поэтому перед Гран-при США в ФИА признали ошибку и отменили ротацию.
❌ Виттих стал единственным гоночным директором на два года, но неожиданно ушел с поста перед Гран-при Вегаса в 2024-м – за три гонки до финиша сезона. Официально Нильс сам подал в отставку, но позже выяснилось, что это было решение ФИА.
К немцу тоже были претензии по ходу сезона (в частности, по поводу непостоянства штрафов за защиту и борьбу Ферстаппена), но в целом решению удивились. На место Виттиха позвали Руй Маркеша, который до этого был гоночным директором в «Формуле-2». Португалец на должности до сих пор.
❌ Кризис на позиции гоночных директоров после смерти Чарли Уайтинга признают и в ФИА. В 2023 году высказался стюарт Гран-при Эманнуэле Пирро:
«Ситуация сложилась сложная, поскольку лишь недавно закончился длительный период, в ходе которого все вопросы решал один человек: Чарли Уайтинг. Он был в центре всего – был гоночным директором, занимался вопросами безопасности, был контактным лицом для гонщиков и команд.
После кончины Уайтинга начался кризис. Лоран Мекьес, который вроде бы должен был заменить Уайтинга, получил приглашение от «Феррари», Майкла Маси убрали с должности, как всем известно. Лучшими вариантами из оставшихся оказались Виттих и Фрейташ. Но ротация гоночных директоров не работает.
Нужно в любом случае готовить больше новых людей. Потому что будущий гоночный директор может дорасти до этой должности, только пройдя по пути внутри организации. Нельзя просто пригласить специалиста со стороны».
Фото: FIA; East News/Paddocker / NurPhoto / NurPhoto via AFP, Joe Portlock; Gettyimages.ru/Clive Mason, Clive Rose, Joe Portlock
Наш телеграм-канал «Бокс, бокс, гайз».
